El día 9 de noviembre participé como cronista oficial de Valdelacalzada en las III Jornadas de Patrimonio Histórico Cultural del Torno. El motivo de mi participación era precisamente dar a conocer otras realidades de los pueblos de Colonización y ver que nos unía y que nos diferenciaba.
El Torno es el primer pueblo creado por el INC en Andalucía y en España, puesto que se disputan otros pueblos, pero si tenemos en cuenta que el Torno se retrotrae a la II República, la duda desaparece totalmente.
Sabemos que con la creación del Instituto Nacional de Colonización en 1939 y la Ley de las Grandes Zonas Regables, algunos proyectos redactados en el periodo republicano fueron recogidos y modificados.
No debemos olvidar que a comienzos del siglo XX se había aprobado el Plan Gasset. El primer Plan de Obras Hidráulicas se redactó en 1902, en él se incluyen 296 obras para regar y se contempla ya la construcción del Pantano de Cijara.
En el ANEJO Nº 1 del PLAN PROVISIONAL DE OBRAS HIDRÁULICAS aprobado por R.D.DE 25 de abril de 1902 en el punto número 30 aparece textualmente: “30. Canal del Guadiana, en el Portillo de Cijara, y pantano de Cijara. Para dar riego a 120.000 hectáreas en términos de ambas márgenes del Guadiana desde Castilblanco hasta Mérida de la provincia de Badajoz; derivando el Canal del Guadiana en el Portillo del Cijara donde se implanta también el pantano”.
En la Revista de Obras Obras Públicas de 1º de diciembre de 1934 aparece el proyecto de la construcción del Canal de Montijo publicado por Manuel Díaz Marta, ingeniero de Caminos.
Según Sonia Arnáiz del Bosque en su libro “El Torno hace memoria. Retratos de Colonización” el asentamiento del Torno existía como cortijada en 1928 con 14 habitantes, según el diccionario histórico y estadístico de Madoz. En 1932 se aprobaría la Ley de Bases para la Reforma Agraria y la creación del Instituto de Reforma Agraria para implementar la Ley. A través de ella y tras la expropiación de la finca El Torno, llegan los primeros colonos varones que se alojarían en la gañanía y en las instalaciones del cortijo expropiado. Las dos primeras familias llegarían de Setenil de las Bodegas. Este proceso colonizador se había iniciado también en La Barca y Torrecera.
Una vez pasada la guerra y creado en INC en 1939, en informe realizado sobre El Torno en 1940 se habla de que en el asentamiento existen 45 familias que explotan la tierra de manera comunitaria.
Por tanto, de alguna manera, ambos pueblos tienen sus raíces en épocas anteriores a la dictadura existiendo uno con un núcleo de personas y otro en la mente de los que crearon el proyecto del Canal del Montijo.
Es en 1942 cuando fue redactado el proyecto de Colonización de El Torno junto con el de La Florida. Un proyecto muy amplio dirigido por el ingeniero agrícola Juan Manuel Pazos Gil y el perito Federico Comas Añino. Y es 1946 cuando se realiza el Anteproyecto de Poblado X (para Valdelacalzada), redactado por el arquitecto Manuel Rosado Gonzalo, el ingeniero agrónomo Manuel García de Oteyza, el aparejador Francisco Ramírez Aguado y el perito agrícola Vicente Gallardo Gil.
Tanto en un lugar como en otro las familias vieron construir el pueblo, unos desde chozas y otros desde barracones construidos a la espera de las viviendas definitivas. Algunos jóvenes trabajaron en las tareas de construcción, acarreo de materiales y otras cosas.
En El Torno se parcelaron las tierras que se habían cultivado de manera comunitaria y en Valdelacalzada desde el comienzo el INC les ofreció parcelas a los colonos, primero de secano, durante los dos primeros años, de 11 o 12 hectáreas y una vez puesta en riego las tierras de 4.5 hectáreas.
Fotografía de Francisco Cáceres en los barracones.
En 1943 había en El Torno 53 familias de colonos y se había comenzado la construcción de 50 viviendas con dependencias agrícolas. Hasta 1945 no se redacta el proyecto de construcción del centro cívico.
En 1948 se construyeron otras 54 viviendas para albergar a familias colonas asentadas en las fincas El Alamillo y Vega Espínola. Curiosamente estas casas, como corrían prisa, se encargaron a una empresa para construirlas por el sistema Gysland con bloques sukal (efectuar las obras en 22 días por grupo de 10 viviendas). Sobre la marcha descubrieron que no reunían las condiciones de habitabilidad necesarias y hubo que reformarlas.
La diferencia con Valdelacalzada es que las viviendas se construyeron en grupos más numerosos. Las primeras 100 viviendas las realizó la empresa Regiones Devastadas, 213 construidas por la Constructora Internacional y las incluidas en el centro cívico por Entrecanales y Távora. Las viviendas de colonos no tuvieron dificultades en general, aunque hubo que cambiar las cubiertas de las 100 construidas por Regiones Devastadas, pero sí las 100 viviendas de obreros que tardaron casi siete años en terminarse.
El Torno quedó constituida como Entidad Local Menor por decreto de 10 de mayo de 1957, pero se aprobó el 26 de octubre de 1956, un mes antes que la aprobación de Valdelacalzada como E.L.M, pero que, desgraciadamente, fue recurrido por el ayuntamiento de Badajoz.
Curiosamente las visitas de Franco a El Torno fueron dos, en 1946 y 1953. En Valdelacalzada también hubo dos, en 1951 y 1956. La primera de ambos coincidiendo con la construcción de las primeras viviendas y la segunda una vez que los pueblos fueron acabados.
Los cultivos del El Torno son el algodón, la patata, el maíz, productos que también se sembraron en Valdelacalzada durante los primeros años antes de su especialización en el cultivo del frutal de hueso. En los testimonios de las familias de torneros encuentro muchas palabras parecidas a las de las nuestras: vivir pasando muchas necesidades en los primeros años y a la vez encontrar un lugar para vivir con dignidad.
En la actualidad El Torno es una Entidad Local Autónoma de Jerez de la Frontera, con una población cercana a las 900 personas y Valdelacalzada es municipio desde 1993 con 2.743 habitantes a día de hoy. Ambos tienen mucho interés por conocer su historia y sienten orgullo de lo que sus abuelos y padres han logrado con su trabajo y esfuerzo y que hoy disfrutamos la segunda, tercera y cuarta generación de torneros y valvienses.
Ayuntamiento e iglesia parroquial de El Torno
Plaza de Valdelacalzada
